Szympans

Szympans (Pan troglodytes) jest dużą małpą człekokształtną. W pozycji stojącej mierzy 160 cm, a waży 70-80 kg. Żyje w stadach złożonych z 5-30 osobników w różnym wieku na obszarach zachodniej i środkowej części Afryki równikowej. Zasiedla zróżnicowane środowiska naturalne: dżunglę tropikalną, sawanny i górskie lasy do wysokości 3000 m n.p.m. prowadzi nadrzewny tryb życia, ale sporo czasu w ciągu dnia spędza na ziemi. Rano żeruje, w południe drzemie, po południu ponownie szuka pożywienia, zaś wieczorem buduje na drzewie gniazdo w którym spędza noc. Żywi się przede wszystkim pokarmem roślinnym, ale od czasu do czasu urozmaica sobie dietę mięsem, m.in. polując na młode pawiany i antylopy.

Stado szympansów ma hierarchiczną strukturę, a przewodzi mu zwykle najsilniejszy samiec. Szympansy porozumiewają się między sobą za pomocą dźwięków, gestów i bogatej mimiki twarzy. Potrafią posługiwać się prymitywnymi narzędziami, np. kamieniem lub kijem.

Samica rodzi młode (jedno) po 220-250 dniowej ciąży. Jest ono niedołężne i przez pierwszy okres życia bytuje uczepione sierści na brzuchu matki. Pod jej opieką pozostaje zwykle 3-4 lata. Dojrzewa w wieku 8-10 lat. Szympansy żyją średnio 30-35 lat.

Te najliczniej występujące obecnie małpy człekokształtne od wielu dziesiątków lat hodowane są w naszym ZOO. Tutaj urodziło się już ok. 20 osobników tego gatunku, a zaznaczyć trzeba, ze odchowanie ich jest sprawą niezwykle trudną. Zwierzęta te bowiem są bardzo delikatne i zarażają się od człowieka licznymi chorobami, m.in. gruźlicą, grypą, salmonellozą itp.